La isla roja se ambienta en Madagascar a principios de los años 70, en una de las últimas bases aéreas militares galas, donde las familias de los miembros del ejército viven los últimos coletazos del colonialismo. Thomas, un niño de 10 años muy influenciado por la lectura de los relatos de la intrépida heroína Fantômette, observa con fascinación todo cuanto le rodea, mientras el mundo se abre gradualmente a otra realidad.